O que é leucemia linfocítica crônica e como é tratada?

A leucemia linfocítica crônica é o câncer que afeta principalmente um tipo de glóbulos brancos chamados linfócitos. Em termos gerais, a leucemia linfocítica crônica é o câncer do sangue e da medula óssea, o tecido esponjoso dos ossos humanos responsável pela produção de células sanguíneas. É importante conhecer as causas, sintomas e tratamento da leucemia linfocítica crônica.

A leucemia linfocítica crônica é um dos muitos tipos diferentes de leucemia e é basicamente caracterizada por um aumento constante no número de células brancas do sangue chamadas linfócitos no sangue e na medula óssea. Os glóbulos brancos desempenham um papel crucial no combate às bactérias e salvaguardam o corpo de todas as possíveis infecções. Existem várias causas de leucemia linfocítica crônica. A condição de leucemia linfocítica crônica na verdade aumenta com o aumento da idade, dos quais 90% dos casos ocorrem em pacientes com mais de 50 anos. Em muitos casos, os tratamentos não são necessários. Mas se os pacientes procuram tratamento médico na hora certa, isso pode atrasar a doença e aliviar os sintomas da leucemia linfocítica crônica.

Na maioria dos casos, é difícil detectar as causas da leucemia linfocítica crônica. De acordo com profissionais médicos, a causa da leucemia linfocítica crônica é uma alteração genética no DNA das células produtoras de sangue. Devido a esta mutação, as células do sangue começam a produzir quantidades anormais de linfócitos ineficazes.

Esses linfócitos anormais continuam amadurecendo e se multiplicando, quando os linfócitos naturais morrem. Os linfócitos ineficazes também se acumulam no sangue e em certos órgãos, onde começam a criar complicações. Estes linfócitos ineficazes são a principal causa de leucemia linfocítica crónica, uma vez que também destroem as células saudáveis ​​da medula óssea e podem impedir a produção natural de células sanguíneas no corpo. Médicos e pesquisadores de todo o mundo ainda estão trabalhando para conhecer e determinar as causas exatas da leucemia linfocítica crônica.

Estudos concluíram alguns fatores de risco da leucemia linfocítica crônica, que incluem

• Ter um irmão, filho ou pai com leucemia linfocítica crônica
• Ser mais velho ou de meia-idade
• Ter parentes e sobrinhos de origem da Europa Oriental
• Pessoas que foram expostas ao Agente Laranja, que é um herbicida que foi usado na Guerra do Vietnã.

Os sinais e sintomas da leucemia linfocítica crônica geralmente se desenvolvem gradualmente, ao longo de um período. No estágio inicial dessa doença cancerosa, os pacientes podem nunca sentir nenhum sintoma. A condição só pode ser diagnosticada quando qualquer anormalidade no hemograma é observada através de exames médicos de rotina e exames ou quando o paciente está sendo tratado por qualquer doença não relacionada. A contagem sanguínea branca elevada é o sintoma inicial da leucemia linfocítica crônica, que pode levar a mais testes para confirmar a condição.

No entanto, alguns podem sentir algum desconforto, e alguns dos primeiros sintomas da leucemia linfocítica crônica incluem:

• Fadiga, principalmente devido a anemia
• Inchaços indolores no pescoço, áreas da virilha e axilas
• Linfonodos inchados
• Condição infecciosa freqüente
• Febre e suores noturnos
• Contusões e hemorragias anormais
• Perda de peso e perda de apetite
• Dor no osso
• Pressão sob costelas esquerdas devido ao aumento do baço

Alguns pacientes com leucemia linfocítica crônica também podem desenvolver outras complicações de saúde como anemia hemolítica autoimune, trombocitopenia imune e infecções. Esses pacientes também são propensos a desenvolver cânceres em comparação com os outros, devido às mudanças ocorridas em seu sistema imunológico.

O tratamento da leucemia linfocítica crônica depende principalmente de diferentes fatores, incluindo o estágio da leucemia linfocítica crônica e o estado geral de saúde. O tratamento também é baseado nos sinais e sintomas da leucemia linfocítica crônica e em suas próprias preferências. Em alguns casos, o tratamento pode não ser necessário, especialmente no estágio inicial da condição.

Pacientes com estágio inicial de leucemia linfocítica crônica geralmente não recebem nenhum tratamento médico, mas ensaios clínicos são regularmente avaliados para determinar se o tratamento precoce seria útil para os pacientes. De acordo com estudos, pacientes que buscam tratamento precoce para leucemia linfocítica crônica podem se recuperar mais rapidamente e atrasar a doença e aliviar os sintomas. Em vez de colocar sua saúde em risco de possíveis efeitos colaterais dos tratamentos, seu médico avalia a condição regularmente e reserva o tratamento para o momento em que a condição progride.

Quando o médico observa que a leucemia linfocítica crônica está progredindo para o estágio avançado ou intermediário, eles geralmente iniciam as opções de tratamento de acordo com o estágio de progressão.

Algumas das opções de tratamento para leucemia linfocítica crônica nos estágios intermediários e avançados incluem

É um tratamento medicamentoso para leucemia linfocítica crônica que mata as células cancerosas no corpo. Este tratamento é administrado através de veias e também pode ser tomado em forma oral. Com base no estágio e na condição, o médico pode prescrever um único tratamento de quimioterapia ou você pode receber uma combinação de medicamentos.

Os medicamentos-alvo são prescritos para aproveitar certas vulnerabilidades das células cancerígenas. Alguns dos medicamentos-alvo prescritos para os pacientes com leucemia linfocítica crônica incluem Rituximab, Obinutuzumab, Ofatumumab, Ibrutinib, Idelalisib, Lenalidomide e Alemtuzumab.

Algumas das outras terapias direcionadas que estão sendo estudadas em estudos clínicos incluem:

Esta opção faz uso de drogas quimioterápicas fortes que matam as células-tronco da medula óssea responsáveis ​​pela produção de linfócitos anormais e ineficazes. Novamente, a medula óssea saudável e adulta do doador é infundida no sangue do paciente e viaja até a medula óssea e começa a produzir células sangüíneas saudáveis. O transplante de células-tronco da medula óssea é semelhante ao do transplante padrão de células-tronco, mas faz uso de doses mínimas de drogas quimioterápicas. O transplante de células-tronco da medula óssea é a última opção de tratamento para a leucemia linfocítica crônica, quando todas as outras opções falharam.