Função do hipocampo | O que acontece se o hipocampo é danificado?

O hipocampo é uma pequena estrutura cerebral que se encontra sob o lobo temporal medial, um de cada lado do cérebro, e forma uma parte crucial do sistema límbico, a região que regula as emoções. Às vezes é agrupado com outras estruturas próximas, como o giro dentado e é chamado de ‘formação hipocampal’.

O hipocampo é importante para a formação de novas memórias autobiográficas e factuais. Este órgão pode funcionar como uma “porta de entrada” de memória, através da qual novas memórias devem passar antes de entrar no armazenamento permanente no cérebro.

Algumas das principais funções do hipocampo incluem o seguinte:

O hipocampo desempenha um papel crucial na formação de novas memórias e na detecção de novos ambientes, estímulos e ocorrências. Alguns também acreditam que esse pequeno órgão cerebral também esteja envolvido na memória declarativa, ou nas memórias que podem ser expressas verbalmente, como fatos e figuras. No entanto, estudos mostraram que um dano ao hipocampo, não afeta a capacidade da pessoa de aprender uma nova habilidade, como resolver certos tipos de quebra-cabeças ou tocar um instrumento musical. Então, isso sugere que as memórias envolvidas no aprendizado de um procedimento são governadas por áreas do cérebro, além do hipocampo.

O hipocampo desempenha um papel importante na navegação espacial e na memória espacial. É útil para aprender e armazenar informações. O Envolvimento do Hipocampo na função da memória e nos comportamentos de aprendizagem tem sido estudado pela Neuroscientis John O’Keefe e pelo Professor de Psicologia, Lynn Nadel, durante as décadas de 1960 e 1970. Juntos, eles escreveram um livro em 1978, “O Hipocampo como um Mapa Cognitivo”, que descreve o papel do hipocampo no aprendizado e armazenamento de informações referentes a partes do espaço, na forma de mapas cognitivos.

O hipocampo também pode desempenhar um papel mais importante. Experimentos em animais que investigaram os efeitos de um dano no hipocampo, sugeriram que o dano resulta em hipersensibilidade e, em segundo lugar, afeta a capacidade de inibir as respostas que foram aprendidas anteriormente.

O hipocampo é especialmente sensível às reduções globais no nível de oxigênio no corpo. Assim, períodos de privação de oxigênio ou hipóxia, que não são fatais, podem, no entanto, causar danos particulares ao hipocampo. Isso pode ocorrer, geralmente durante um ataque cardíaco , insuficiência respiratória, envenenamento por monóxido de carbono e apneia do sono .

O hipocampo danificado pode causar perda de memória e dificuldade em estabelecer novas memórias. Na doença de Alzheimer , o hipocampo é uma das primeiras regiões do cérebro que é afetado, levando à confusão e perda de memória, que é tão comumente visto nos estágios iniciais da doença. Essa pequena estrutura cerebral também pode ser danificada por convulsões crônicas na epilepsia. Mesmo, a encefalite pode causar um dano ao hipocampo. A esquizofrenia é mais uma condição que pode estar associada a um dano no hipocampo.

Um sintoma de dano ao hipocampo é a amnésia, ou a perda de alguma porção da memória. Além disso, um dano ao hipocampo também pode causar um mau controle de impulsos, hiperatividade e dificuldade de navegação espacial ou de memória.

Agora, o que acontece quando o hipocampo é danificado? Bem! Como mencionado anteriormente, um dano no hipocampo pode resultar em Amnésia ou uma condição associada à incapacidade de aprender e, em seguida, recordar novas informações. Indivíduos com amnésia são incapazes de formar novas memórias de longo prazo e também esquecem informações logo após vê-las ou ouvi-las. Amnésia refere-se à perda parcial, porém grave, da memória. Por exemplo, as pessoas afetadas não conseguem lembrar, o nome de solteira de sua mãe ou o que aconteceu na última noite de Natal, mas podem relembrar a piada que seu irmão lhes contou há alguns segundos.

Amnésia da vida real, geralmente não significa que você perde seu senso de identidade. Na verdade, os indivíduos sabem quem são, no entanto, podem ter dificuldade em aprender novos fatos e formar novas memórias. Embora não existam tratamentos específicos para a amnésia, existem técnicas para melhorar a memória e até mesmo o apoio psicológico pode ajudar os pacientes

Agora que estamos cientes de algumas das importantes funções do hipocampo, e também sabemos o que acontece quando o hipocampo é danificado; é nosso dever nos mantermos controlados e tentar evitar qualquer coisa que possa danificar o hipocampo. No caso, você suspeita ou está sofrendo de qualquer condição que possa resultar em danos ao hipocampo, então converse com seu médico sobre isso e descubra maneiras de prevenir o hipocampo e evitar perder suas memórias.

Leia também:

• O que é a atrofia hipocampal e como é tratada?