O que é Dopamina, Conheça o seu papel nos movimentos, Atenção, Memória, Aprendizagem e retenção de informação, Processamento de dor, Dependência

A dopamina é um dos neurotransmissores mais conhecidos, que atuam no nosso cérebro. Sempre que houver uma discussão sobre neurociência ou “substâncias químicas cerebrais”, a dopamina certamente se destacará nessa discussão.

A dopamina é um neurotransmissor muito importante que o nosso corpo produz e que atua no cérebro. A função da dopamina é transmitir sinais do sistema nervoso central e permitir que a informação seja passada de um neurônio para outro. A dopamina é a principal força por trás da maioria de nossas ações, relacionamentos e sentimentos, como amor, luxúria, infidelidade, atenção, motivação, vício e aprendizado, etc. Sem a dopamina, seríamos como robôs. A dopamina desempenha um papel importante e afeta diferentes funções do nosso corpo. O efeito da dopamina no cérebro depende de vários fatores e é afetado por outros tipos de neurônios, com os quais é combinado.

Leia mais para saber mais sobre a dopamina, sua função e papel em nossas vidas.

Os gânglios da base são a estrutura primária do cérebro, responsável por controlar os diferentes movimentos do nosso corpo. Se os gânglios da base têm que funcionar de forma eficaz, então precisa secreção de uma certa quantidade de dopamina dos neurônios adjacentes. A dopamina insuficiente leva a movimentos voluntários descoordenados ou retardados, como os observados na doença de Parkinson . Se houver excesso de dopamina atingindo os gânglios da base, o corpo realiza movimentos desnecessários, como tiques repetitivos, que podem ser vistos na síndrome de Gilles de la Tourette .

A dopamina ajuda na manutenção da atenção e concentração. A dopamina responde aos nervos ópticos / visão, o que ajuda a pessoa a concentrar a atenção em uma atividade / tarefa específica. A dopamina também pode ser responsável por reter informações na memória de curto prazo de uma pessoa. Uma parte do córtex pré-frontal está relacionada com a atenção imediata de uma pessoa. Baixos níveis de dopamina podem levar ao Transtorno do Déficit de Atenção (ADD)

Professores e pais que têm se perguntado por que seus filhos não são capazes de reter as informações, que eles aprenderam agora podem entender melhor a razão por trás disso.

O córtex pré-frontal do cérebro está ligado a um pensamento mais ordenado e a secreção de dopamina ajuda a melhorar a memória de trabalho da pessoa. Mesmo que haja um ligeiro aumento ou diminuição no nível normal da dopamina, isso afeta a memória. Juntamente com a memória, a dopamina também afeta o processo de aprendizagem e a maneira pela qual a informação é retida. A presença de dopamina durante qualquer experiência ou evento nos faz lembrar desse evento; e a ausência de dopamina levará a problemas em lembrar disso.

A dopamina é o neurotransmissor primário, que gerencia como uma pessoa experimenta e percebe o prazer. Durante uma situação agradável ou feliz ou um momento, a dopamina faz com que o indivíduo busque a atividade desejável repetidas vezes. Alguns dos exemplos incluem a ingestão de alimentos, particularmente o que aumentou a concentração de açúcar; ou ter relações sexuais, que agem como estimulantes ou desencadeiam a liberação de dopamina no cérebro, tornando assim essas atividades agradáveis.

Como mencionado anteriormente, a dopamina é a substância química que promove sensações de prazer e, portanto, a dopamina é responsável por buscar e ansiar por atividades prazerosas e aproveitar a vida. De acordo com estudos recentes, pensa-se que a dopamina desempenha um papel na depressão, juntamente com a serotonina e a norepinefrina, que também são neurotransmissores.

Juntamente com experiências boas ou prazerosas, a dopamina também é liberada quando uma pessoa passa por situações / estímulos ruins ou indesejados, como discutir com alguém ou se machucar.

Maioria das drogas, que causam dependência, agem visando os neurotransmissores de dopamina no cérebro. Algumas drogas, como anfetaminas e cocaína, inibem a recaptação da dopamina em cada sinapse presente. Uma sinapse consiste em um neurônio, que libera um neurotransmissor específico e mais um neurônio que recebe o neurotransmissor específico e tem uma lacuna entre os dois, que é denominada fenda sináptica. A comunicação de neurônios realiza-se por meios diferentes; um dos quais consiste no processo de recaptação. A recaptação é o processo que ocorre após a liberação da dopamina do primeiro neurônio. Para a reciclagem da dopamina / neurotransmissor, o primeiro neurônio absorve a dopamina restante depois de ter feito o seu trabalho, depois a reutiliza quando necessário.

Drogas como as anfetaminas e a cocaína inibem esse processo de recaptação da dopamina, o que significa que a dopamina não é reabsorvida pelos neurônios, levando à sua presença no cérebro por um longo período de tempo. Este excesso de dopamina resulta em aumento de sentimentos de prazer, o que leva ao desejo das drogas que resultam no vício.

Níveis elevados de dopamina no cérebro estão relacionados com o aumento da sensação de vigília. Comumente, nosso cérebro secreta mais dopamina durante o dia para que uma pessoa possa ficar acordada e renovada. À medida que a noite chega, os níveis de dopamina caem e a melatonina é secretada, de modo que uma pessoa se sente sonolenta durante a noite, quando está escuro. Esta é a razão pela qual as pessoas que sofrem de doença de Parkinson são propensas a sentimentos de sonolência crônica, como eles não têm a liberação de dopamina em seus cérebros.

Pessoas que sofrem de doenças, como esquizofrenia ou psicose, têm uma quantidade extremamente alta de dopamina em seus cérebros, o que faz com que elas sejam tão hiperativas e maníacas. Esses pacientes precisam tomar medicações antipsicóticas, pois elas ajudam a diminuir o nível de dopamina e torná-las tranquilas, calmas e sonolentas.

A dopamina, que é liberada no lobo frontal do cérebro, é responsável por regular o fluxo de informação que recebe de outras partes do cérebro. Qualquer distúrbio nessa região resulta em diminuição das funções neurocognitivas, como a capacidade de resolver qualquer problema.

Segundo estudos, existe uma ligação entre a criatividade e o centro dopaminérgico. Há associação de receptores de dopamina com o processo de pensamento. As pessoas que são criativas e as pessoas que sofrem de esquizofrenia têm aumentado o número de receptores de dopamina no tálamo, levando ao impedimento da cognição e do raciocínio, o que resulta em maior fluxo de informação através do cérebro. Esta é a razão pela qual as pessoas criativas podem resolver facilmente qualquer problema através de associações estranhas, pois elas têm conexões incomuns no cérebro.

Segundo a pesquisa, a dopamina também é responsável por nos motivar, a força motriz que nos leva em direção aos nossos objetivos. A dopamina é liberada para que uma pessoa possa evitar coisas ruins e conseguir algo bom. A ausência de dopamina é uma característica observada em condições em que há pouca ou nenhuma motivação, como a anedonia, em que a pessoa não tem a capacidade de sentir qualquer prazer.

Nosso nível de extroversão é um dos traços de personalidade que mais nos definem. Existem dois componentes principais da extroversão: impulsividade e interação social. A extroversão é altamente dependente da dopamina. Há muitos estudos, que revelam pessoas que são impulsivas, acionam os circuitos de dopamina mais rapidamente do que outras. No entanto, esses tipos de pessoas também correm maior risco de desenvolver comportamentos impulsivos perigosos.

Existem algumas condições médicas, que são causadas por excesso ou falta de dopamina.

Quando há muito pouca dopamina presente, a pessoa tende a se sentir desmotivada, entediada ou deprimida. Muito pouca dopamina também pode causar anedonia,quando a pessoa tem dificuldade em desfrutar e sentir qualquer prazer. Problemas médicos comuns, que são caracterizados por diminuição dos níveis de dopamina, incluem fobia social , depressão , doença de Parkinson e TDAH. A medicação que é prescrita para tais problemas geralmente aumenta a quantidade de dopamina no cérebro em pequenas doses, de modo que não há risco de se tornar aditiva. Essas condições são, na verdade, causadas por má motivação e redução da pessoa que procura ativamente bons estímulos; e tudo isso está relacionado à redução na produção de dopamina.

Níveis aumentados de dopamina estão associados a condições mentais, como transtorno bipolar e esquizofrenia. Os medicamentos que são prescritos para estas condições são frequentemente inibidores da dopamina, que atrasam a transmissão da dopamina de um neurônio para outro.

Vício significa o desejo intenso ou desejo por algo, não tendo controle sobre seu uso, e continuando a usar essa coisa em especial mesmo depois de saber de suas conseqüências negativas. O vício provoca mudanças na estrutura do cérebro e também aumenta a maneira como o nosso cérebro registra o prazer.

Quando uma pessoa é exposta repetidamente a substâncias ou comportamento aditivo, ela leva à comunicação entre as células nervosas do núcleo accumbens e o córtex pré-frontal. Isso resulta na pessoa gostar e querer algo e desejar depois disso. Este processo motiva a pessoa a procurar a fonte do prazer.

Quando a dopamina se acumula no cérebro, causa a criação persistente de novos receptores de dopamina. Gradualmente, nosso cérebro se adapta e a dopamina não tem o mesmo efeito que estava tendo originalmente, o que resulta em uma pessoa que olha mais agudamente para as coisas que ele / ela anseia. Esse desenvolvimento é conhecido como tolerância.

Qualquer tipo de vício em que não há envolvimento de substância é conhecido como transtornos de controle de impulso e estes são vícios comportamentais. Esse tipo de vícios inclui compras compulsivas, vício em trabalho, tecnologia, jogos de azar e sexo. O vício comportamental compartilha muitas semelhanças com o vício de qualquer substância.

Assim como nos vícios de substância, no vício comportamental, quando uma pessoa se sente estressada, ruim ou ansiosa, ela se entrega a comportamentos que trarão felicidade e removerão sentimentos negativos. Isso resulta em repetição do comportamento, o que dá prazer. Os níveis de dopamina na dependência do comportamento são altos, mas considerados normais, já que não foram aumentados artificialmente com o uso de drogas. O vício comportamental não cria dependência física e também não é tão prejudicial ao cérebro quanto o abuso de substâncias.

Embora a dopamina tenha um papel a desempenhar nos vícios, é importante entender que ela não causa dependência por conta própria. Um exemplo é quando uma pessoa está curiosa sobre alguma coisa, então há liberação de dopamina no cérebro; no entanto, não se torna viciado em curiosidade, pois o corpo elimina a dopamina a uma taxa constante, mantendo assim um equilíbrio. A dopamina sozinha não é responsável por causar dependência. O vício é causado por comportamentos compulsivos que buscam o pico da dopamina que resulta em um vício. O vício também depende muito das características de uma pessoa e da maneira como elas controlam seus impulsos.

A dopamina ajuda a gerar motivação e promover a aprendizagem. A dopamina também ajuda na geração de outros sentimentos positivos, como se sentir excitado, se apaixonar e apreciar a lua, as estrelas, um belo pôr-do-sol, etc. Tais tipos de prazeres do dia a dia são controlados pela dopamina; no entanto, um equilíbrio precisa ser mantido com ele. Não deve haver excesso de dopamina ou muito menos dopamina.

Se a dopamina é liberada pelo cérebro em resposta a estímulos naturais, então a felicidade experimentada pela pessoa é real. A dopamina produzida como resultado de uma ativação de uma droga ou outra substância é “felicidade” artificial.