A narcolepsia é uma condição que não desaparece. Atualmente, não há cura, mas os sintomas podem ser gerenciados com eficácia. A cura não é possível devido a danos irreversíveis aos neurônios presentes no hipotálamo.
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A narcolepsia pode ir embora por conta própria?
A narcolepsia é uma condição neurológica crônica. Esta condição não desaparece e só pode ser controlada por medicação. Felizmente, a condição é não progressiva ou tem progressão lenta e os sintomas não pioram na maioria dos pacientes.
A narcolepsia é a condição provavelmente causada devido ao sistema imunológico desencadeado por vários meios, como infecção. Como a infecção contrai o corpo, estimula o sistema imunológico a matar as células saudáveis do cérebro. Assim, o sistema imunológico tem como alvo os neurônios do hipotálamo. Sabe-se que esses neurônios secretam hipocretina (também conhecida como orexina). A hipocretina é uma substância química que regula o ciclo de sono-vigília. Danos aos neurônios secretando hipocretina reduzem sua concentração no líquido cefalorraquidiano; Conforme a doença progride, quase 60000 a 70000 neurônios do hipotálamo são destruídos 1 .
O nível de um gipocretin consegue nivelar zero por causa da destruição completa de neurônios de hipotálamo. O nível de hipocretina no líquido cefalorraquidiano é diagnosticado com uma técnica conhecida como punção lombar.
A pessoa que tem nível zero de hipocretina no líquido cefalorraquidiano sofria de cataplexia . Esta é a condição caracterizada por um tônus muscular fraco. A fraqueza muscular é grave e o paciente cai no chão sem perder a consciência 2 .
Deve-se notar que a regeneração de neurônios é um fenômeno muito raro. Assim, uma vez que os neurônios produtores de hipocretina do hipotálamo sejam danificados, eles não podem ser revividos. Isso torna essa condição permanente. Além disso, a condição também deve ser gerenciada por meio de tratamento persistente.
A pesquisa está em andamento para retardar ou impedir a destruição das células do hipotálamo e regenerá-las. O crescimento dos neurônios do hipotálamo, embora as células-tronco é outra possibilidade no futuro próximo. No entanto, no cenário atual, a narcolepsia continua sendo uma condição crônica que permanece para sempre com o paciente.
Tratamento da narcolepsia
Várias opções de tratamento estão disponíveis para os pacientes gerenciarem os sintomas da narcolepsia. Um sintoma mais comum da narcolepsia inclui sonolência diurna excessiva, cataplexia, alterações comportamentais e alucinações. Com base na gravidade dos sintomas, a estratégia de tratamento é projetada. A estratégia de tratamento adequada é uma obrigação para evitar que o paciente encontre acidentes fatais. Muitos países têm restrições quanto à concessão da carteira de motorista para pacientes com narcolepsia mal administrada.
A seguir estão os vários tratamentos que podem ser implementados na narcolepsia:
Antidepressivos . Antidepressivos tricíclicos, como imipramina, desipramina e clomipramina são usados para controlar a depressão. Essas drogas também são eficazes no controle dos sintomas da cataplexia 3 . O antidepressivo pode não ser tolerável para alguns pacientes devido a seus efeitos colaterais.
Estimulantes do tipo Anfetamina. Quando o modafinil e o armodafinil não são eficazes no tratamento da narcolepsia, o médico pode prescrever estimulantes semelhantes à anfetamina, como o metilfenidato 3 . Essas drogas são usadas para aliviar a sonolência diurna excessiva. O uso desses medicamentos deve ser monitorado devido aos seus efeitos colaterais. Efeitos colaterais comuns incluem distúrbios no ritmo cardíaco, distúrbios no sono noturno, irritabilidade e nervosismo.
Modafinil. O modafinil e o armodafinil são geralmente prescritos como estimulantes para prevenir o sono diurno. Estes são geralmente o tratamento primário para a narcolepsia. Perfis farmacocinéticos não aditivos e previsíveis são algumas das vantagens desses estimulantes sobre os estimulantes mais antigos 4 .
SSRIs e SNRIs. Essas drogas são usadas para gerenciar uma variedade de sintomas relacionados à narcolepsia. Essas drogas suprimem o sono REM, as alucinações , a paralisia do sono e a cataplexia 4 .
Oxibato de Sódio. O oxibato de sódio é utilizado para prevenir a cataplexia e a sonolência diurna 5 . A droga também é eficaz na promoção do sono noturno. A sonolência diurna é mais eficazmente controlada através de altas doses desta droga.
Conclusão
O sistema imunológico danifica os neurônios do hipotálamo, responsáveis pela secreção da hipocretina. Este produto químico controla o comportamento do sono. Várias opções de tratamento estão disponíveis para o tratamento da narcolepsia, como antidepressivos, estimulantes, estimulantes semelhantes à anfetamina e oxibato de sódio.
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Eu sou o Dr. Ruby Crowder e sou especialista em medicina pulmonar e cuidados intensivos. Eu me formei na Universidade da Califórnia, em San Francisco. Eu trabalho no Hospital Geral de São Francisco e Centro de Trauma de Zuckerberg. Eu também sou professor associado de medicina na Universidade da Califórnia, em San Francisco.
Eu pesquisei a epidemiologia e o manejo da tuberculose em países de alta incidência e publiquei muitos remédios e artigos relacionados à saúde sobre o Exenin e em outras revistas médicas.
Finalmente, gosto de viajar, mergulhar e andar de mochila.