Gastrite Atrófica: Causas, Sintomas, Tratamento, Diagnóstico

A gastrite atrófica é uma condição patológica que se desenvolve gradualmente, na qual o revestimento do estômago fica inflamado por anos. Esta inflamação é causada principalmente por uma infecção bacteriana. A bactéria agressora, neste caso, é H. pylori. Esta bactéria perturba a barreira entre o revestimento mucoso do estômago e os sucos ácidos produzidos pelo estômago para ajudar no processo de digestão.

Devido à infecção, há destruição gradual das células no revestimento do estômago devido à gastrite atrófica, se não for diagnosticada e tratada a tempo. Gastrite atrófica também pode ocorrer devido a uma reação imune em que o mecanismo de defesa do corpo ataca acidentalmente as células saudáveis ​​do revestimento do estômago, destruindo-as. Esta condição é chamada de Gastrite Atrófica Autoimune.

Como afirmado, a gastrite atrófica é causada principalmente por uma infecção bacteriana ou como uma resposta auto-imune em que o mecanismo de defesa do corpo ataca as células saudáveis ​​no revestimento do estômago causando gastrite atrófica. Quando a gastrite atrófica é causada por uma infecção bacteriana é causada pela bactéria H. pylori. Esta infecção geralmente ocorre durante a infância e piora gradualmente com o tempo, se não for tratada.

Gastrite atrófica é uma condição contagiosa e pode transmitir de um indivíduo para outro através de fezes, vômito ou saliva de um indivíduo infectado. Comer alimentos contaminados e beber água contaminada também pode resultar na infiltração da bactéria no organismo e causar gastrite atrófica.

Nos casos de gastrite atrófica auto-imune, esta se desenvolve quando o corpo começa a produzir anticorpos que atacam acidentalmente as células saudáveis ​​do revestimento do estômago.
Em alguns casos, os anticorpos também podem atacar o fator intrínseco. Fator intrínseco é uma proteína liberada pelas células que ajuda na absorção da vitamina B12. Se esse fator intrínseco for afetado pelos anticorpos, isso pode levar a uma condição médica chamada anemia perniciosa, já que o organismo não é capaz de produzir glóbulos vermelhos suficientes para o funcionamento normal.

Há muitos casos em que a gastrite atrófica permanece não diagnosticada, uma vez que são relativamente assintomáticos, embora haja alguns sintomas comuns que um indivíduo com gastrite atrófica irá experimentar. Esses sintomas são:

• Episódios de dor de  estômago
• Náusea e  vômito
• Perda gradual  de apetite
• Perda de peso involuntária
• Úlceras no estômago
• Anemia ferropriva.

Nos casos de gastrite atrófica auto-imune, os sintomas experimentados são:

• Fraqueza persistente
• Tontura
• Dor no peito
• Palpitações cardíacas
• Zumbido.

O diagnóstico de gastrite atrófica gira em torno dos sintomas vivenciados pelo paciente e de determinados estudos investigativos. Para começar, o médico irá inspecionar cuidadosamente a região do estômago, procurando por sinais de sensibilidade nessa área. Eles também podem procurar sinais de palidez ou pulso rápido, o que pode ser um sinal de redução nos níveis de vitamina B12.

O próximo passo para o diagnóstico de gastrite atrófica é pedir exame de sangue para procurar:

• Níveis de pepsinogênio que serão depletados nos casos de gastrite atrófica
• Níveis de gastrina, que é uma hormona que estimula a produção de ácidos estomacais que serão elevados em casos de gastrite atrófica
• Deficiência de níveis de vitamina B12
• Anticorpos que podem atacar as células do estômago e o fator intrínseco
• Em alguns casos, uma biópsia do estômago pode ser realizada para procurar sinais de uma infecção por H. pylori.
• Os resultados desses testes confirmarão o diagnóstico de gastrite atrófica.

Na maioria dos casos, há uma melhora significativa dos sintomas assim que o tratamento é iniciado para gastrite atrófica. O principal objetivo do tratamento da gastrite atrófica é eliminar as bactérias causadoras dessa condição. Isso é feito utilizando antibióticos. Medicamentos também podem ser administrados para reduzir a produção de ácidos do estômago, pois isso permitirá que o revestimento do estômago cicatrize rapidamente. Injeções de vitamina B12 são recomendadas para aqueles que sofrem de forma auto-imune de gastrite atrófica.