Esteatose do Fígado: Causas, Sintomas, Tratamento, Dieta, Fisiopatologia, Epidemiologia, Prevenção

Esteatose do fígado ou fígado  gordo é uma condição médica em que grandes quantidades de gorduras se acumulam nas células do fígado. Esteatose do fígado geralmente ocorre para aqueles que bebem o excesso de álcool e aqueles que são obesos. Estudos indicaram que mais de 70% das pessoas obesas sofrem de esteatose do fígado. É normal que uma pessoa tenha algum depósito de gordura no fígado, mas se a gordura tiver mais de 5% a 10% do peso do fígado, essa condição é chamada de esteatose do fígado. Normalmente, a esteatose do fígado ou fígado gordo é uma condição médica reversível e não causa nenhum dano permanente.

O acúmulo de gordura ao redor das células do fígado é referido como esteatose do fígado. Se detectada e tratada a tempo, a esteatose do fígado pode ser facilmente curada. Essa condição pode ser temporária ou de longo prazo, o que pode levar a outros problemas. O fígado é o segundo maior órgão do corpo e é responsável por alterar as gorduras consumidas em um tipo específico que pode ser armazenado e usado pelo corpo. Excesso de deposição de gordura no fígado devido ao aumento da ingestão de álcool e alguns outros fatores podem atrapalhar esse processo. A esteatose do fígado não é uma condição dolorosa e pode passar despercebida por muito tempo.

Geralmente os sintomas de esteatose do fígado não são visíveis e, portanto, em muitos casos, os pacientes não percebem que têm a condição. Os sintomas podem ser geralmente vistos após um longo período de tempo, podem ser meses e, em alguns casos, anos. Alguns dos sintomas comuns de esteatose do fígado podem incluir –

• Febre
• Icterícia
• Náusea
• Cansaço
• Fraqueza
• Confusão
• Perda de peso
• Julgamento pobre
• Perda de apetite
• Dor na barriga superior
• Problema na concentração.

A razão mais comum para a qual os pacientes procuram orientação médica é devido à fadiga e desconforto abdominal. A esteatose do fígado é geralmente diagnosticada quando o médico recomenda mais testes devido aos sintomas mencionados.

Existe uma enorme diferença observada no estudo da esteatose hepática em vários países. Em alguns países, a prevalência de esteatose hepática na população geral varia de 10% a 20%. Na Europa, mais de 20% da população em geral e mais de 5% da população pediátrica sofrem de esteatose do fígado. O fígado gorduroso pode ser visto em mais de 70% das pessoas obesas, das quais cerca de 30% progridem para doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA). Em muitos países, incluindo os EUA, a esteatose hepática é reconhecida como a doença hepática crônica mais comum. A doença hepática gordurosa ou a esteatose hepática são observadas em cerca de 30% dos americanos europeus, 20% dos afro-americanos e cerca de 45% dos hispano-americanos.

A causa mais comum de esteatose do fígado é o álcool. No entanto, esta condição também pode ocorrer devido a síndromes metabólicas, como hipertensão, diabetes , obesidade e dislipidemia. Algumas das causas comuns de esteatose do fígado incluem:

• Obesidade
• Gravidez
• Hiperlipidemia
• Perda de peso rápida
• Herança genética
• Efeito colateral de certos medicamentos.

O fígado gordo ocorre quando o corpo cria excesso de gordura ou não consegue metabolizá-lo com rapidez suficiente. Existem alguns fatores subjacentes que também podem causar esteatose do fígado. Isso inclui resistência à insulina e tendência à lipólise da gordura periférica. Tendo os fatores causais presentes, a obesidade, a pessoa tem uma maior probabilidade e risco de ter esteatose do fígado.

A esteatose hepática é a causa mais comum de avaliação de testes hepáticos. Em muitas práticas clínicas, identifica-se que a avaliação da biópsia hepática é o único meio de diagnosticar a doença hepática gordurosa. Isso ocorre porque os exames laboratoriais e os exames de imagem não podem fornecer informações completas relacionadas à lesão celular hepática e à quantidade de esteatose, etc. Na fase inicial, as células hepáticas são preenchidas com gotículas de gordura que não movem o núcleo localizado centralmente. Nos estágios posteriores, o tamanho aumenta e empurra o núcleo para a periferia das células. Doença hepática, juntamente com inchaço extenso e uma alta quantidade de esteatose, muitas vezes cresce para formas mais graves de doença hepática gordurosa.

Como mencionado anteriormente, a maioria dos pacientes com esteatose do fígado é assintótica. A maior parte do diagnóstico ocorre quando os pacientes se queixam de alterações na função hepática ou durante os testes realizados para algumas condições médicas não relacionadas. Através do exame físico, o médico pode detectar se o fígado do paciente está inflamado ou não. Os pacientes devem relatar aos médicos todos os sintomas que experimentam, para que a doença seja diagnosticada a tempo. O exame de sangue pode descobrir se há níveis mais elevados de enzima, mas isso não confirma a presença de doença hepática gordurosa. Outras análises, como ultrassonografia, tomografia computadorizada e ressonância magnética, podem ajudar a detectar a presença de excesso de gordura no fígado.

A biópsia hepática é o método mais seguro para detectar a esteatose do fígado. Para fazer biópsia hepática, o médico coloca uma agulha e remove um pedaço de tecido do fígado para um exame mais aprofundado. Feita sob anestesia local, a biópsia hepática é uma forma de saber se uma pessoa tem ou não gordura no fígado. A biópsia também ajuda a determinar a causa exata da esteatose do fígado.

Não há medicamentos específicos ou procedimento cirúrgico para tratar a esteatose do fígado. Depois de saber a causa exata da doença, os médicos prescrevem pacientes para reduzir os fatores de risco. Alguns dos fatos de risco que os médicos pedem aos pacientes para cuidar incluem –

• Controle de açúcar no sangue
• Reduzindo o excesso de peso
• Limitar ou evitar álcool
• Gerenciando os níveis de colesterol.

Os médicos podem sugerir exercícios e mudanças na dieta para reduzir o peso de alguns pacientes. Reduzir a quantidade de calorias diárias é uma boa maneira de reduzir o peso e as chances de sofrer de várias doenças. A eliminação de alimentos fritos e alimentos contendo quantidades elevadas de açúcar é uma boa maneira de reduzir a gordura da dieta.

Proteger o fígado é a maneira mais simples de prevenir a esteatose do fígado. Os pacientes que estão em alto risco podem consultar o médico regularmente e seguir a rotina de exercícios e dieta prescritos para eles. Aqueles em risco devem ter sua saúde monitorada regularmente para que a doença hepática gordurosa possa ser diagnosticada precocemente. Aqueles que sofrem de diabetes e hipertensão arterial devem tomar seus medicamentos conforme indicado e constantemente obter seus níveis de colesterol e açúcar examinados. Aqueles que bebem muito álcool devem reduzir ou parar de beber para manter seu fígado em uma condição saudável. Treino regular para reduzir o peso e manter a forma é uma boa maneira de prevenir a esteatose do fígado.

Frutas e vegetais fornecem uma ampla variedade de vitaminas, antioxidantes e minerais que estimulam o sistema imunológico do corpo. Incluí-los na comida e fazer algumas mudanças na dieta é uma maneira simples de reduzir as chances ou sintomas de esteatose do fígado. Grãos integrais são uma grande fonte de fibra dietética, minerais e antioxidantes que ajudam na prevenção da esteatose do fígado. Variedades de grãos integrais que um pode comer incluem –

• Aveia
• Centeio
• bulgur
• Cevada
• Arroz branco
• Arroz castanho.

Gorduras insaturadas encontradas em nozes, óleos vegetais e sementes são ótimas não apenas para o fígado, mas também para a saúde física geral. No entanto, é preciso evitar gorduras saturadas e gorduras trans encontradas em alimentos fritos e carne vermelha.

A esteatose do fígado pode ser facilmente prevenida e controlada com mudanças simples e cuidadosas no estilo de vida e nos hábitos alimentares. Se não for administrado a tempo, pode levar a várias condições crônicas de saúde.