O câncer originado nos tecidos do pâncreas é conhecido como câncer pancreático. O pâncreas é um órgão deitado horizontalmente dentro do abdômen, atrás da parte inferior do estômago. A função do pâncreas é secretar enzimas, que ajudam na digestão e também hormônios que ajudam no controle da degradação dos açúcares.
O prognóstico do câncer de pâncreas geralmente é ruim, mesmo em seus estágios iniciais. Câncer de pâncreas metastatiza muito rapidamente e raramente é capturado em seus estágios iniciais, tornando-se assim a principal causa de morte por câncer. Sinais e sintomas de câncer de pâncreas geralmente aparecem quando está em um estágio avançado, tornando impossível remover completamente cirurgicamente.
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Estágios do câncer de pâncreas
- Estágio I: Nesta fase, o câncer é limitado ao pâncreas.
- Estágio II: Nesta fase, o câncer se espalhou do pâncreas para os órgãos adjacentes, tecidos e gânglios linfáticos.
- Fase III: Nesta fase, o câncer metastatizou além do pâncreas para os vasos sanguíneos vitais ao redor do pâncreas e para os gânglios linfáticos.
- Estágio IV: Nesta fase, o câncer se espalhou para locais distantes do pâncreas, como pulmões, fígado e peritônio.
Tipos de câncer de pâncreas
- O câncer de pâncreas que se inicia nas células que revestem os ductos pancreáticos é conhecido como câncer exócrino pancreático ou adenocarcinoma pancreático.
- Câncer de pâncreas começando nas células que produzem hormônio é conhecido como câncer endócrino pancreático ou câncer de células de ilhotas. Este tipo de câncer é muito raro.
Causas do câncer de pâncreas
A causa do câncer de pâncreas não é clara. Especialistas acreditam que o câncer ocorre quando há mutações no DNA das células pancreáticas. Essas mutações levam ao crescimento incontrolável e à divisão das células, que continuam a viver em vez de morrer após um período específico, como as células normais. O acúmulo dessas células resulta em uma massa ou tumor.
Fatores de risco para câncer de pâncreas
- Indivíduos que são de raça afro-americana estão em maior risco de desenvolver câncer de pâncreas.
- Estar acima do peso.
- Pancreatitis crônico.
- Com diabetes.
- Ter uma história familiar de síndromes genéticas que aumentam o risco de câncer, como a síndrome de Lynch, a mutação do gene BRCA2 e o melanoma mole-maligno atípico familiar (FAMMM).
- História familiar ou história pessoal de câncer pancreático.
- Fumar
Sinais e sintomas do câncer de pâncreas
Os sintomas do câncer de pâncreas aparecem quando ele atinge um estágio avançado, tornando o tratamento difícil e o prognóstico ruim.
- Dor no abdome superior irradiando para as costas.
- Icterícia, que é uma coloração amarelada da pele e do branco dos olhos.
- Perda de apetite.
- Perda de peso.
- Coágulos de sangue.
- Depressão.
Investigações para o câncer de pâncreas
- A tomografia computadorizada (TC), a ressonância magnética (MRI) e a ultrassonografia ajudam a visualizar o pâncreas.
- Endoscopic Ultrasound (EUS) ajuda na geração de imagens do pâncreas. A biópsia também pode ser obtida durante este teste e o tecido é enviado para o laboratório para teste de células cancerígenas.
- A colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE) envolve o uso de um corante para que os ductos biliares pancreáticos sejam realçados e visualizados melhor. Raios-X também são tomadas e uma biópsia também pode ser feita.
- A laparoscopia ajuda na avaliação da propagação do câncer.
- Exames de sangue são feitos para verificar se há proteínas específicas, ou seja, marcadores tumorais.
Tratamento para o câncer de pâncreas
O tratamento para o câncer de pâncreas é feito dependendo do estágio do câncer e da localização do câncer, juntamente com a idade do paciente, a saúde geral e as preferências de tratamento do paciente.
O objetivo do tratamento é eliminar o câncer tanto quanto possível e quando for possível. Quando a remoção do câncer não é possível, os médicos se concentram em evitar que o câncer cresça ou metastize mais.
A cirurgia é feita para remover o câncer e ajudar a aliviar os sintomas e tornar a vida do paciente o mais confortável possível.
Cirurgia para câncer de pâncreas
A cirurgia é feita se o câncer é limitado ao pâncreas. Abordagens cirúrgicas no câncer pancreático incluem:
- Whipple procedimento é uma cirurgia feita se o tumor está presente na cabeça do pâncreas. Este procedimento também é conhecido como pancreatoduodenectomia. Este procedimento constitui a remoção da cabeça do pâncreas, juntamente com uma parte do intestino delgado ou do duodeno, e uma parte do ducto biliar e da vesícula biliar. Às vezes, uma parte do estômago também será removida. O cirurgião irá re-anexar as partes restantes do pâncreas, intestinos e estômago para a digestão dos alimentos. Os riscos da cirurgia de Whipple são infecção e sangramento. Os efeitos colaterais incluem: náuseas, vômitos e dificuldade em esvaziar. O tempo de recuperação da cirurgia de Whipple é bastante longo.
- Pancreatectomia distal é a cirurgia que é feita para tumores presentes no corpo e na cauda do pâncreas. A cauda do pâncreas e uma pequena parte do corpo é removida. Às vezes, o baço também pode ser removido. Existe o risco de hemorragia e infecção.
Terapia de radiação para câncer de pâncreas
A radioterapia é um tratamento que envolve o uso de feixes de alta energia, como raios-x, para matar as células cancerígenas. A radioterapia pode ser feita antes ou depois da cirurgia do câncer e é freqüentemente realizada em conjunto com a quimioterapia.
Quimioterapia para câncer de pâncreas
A quimioterapia é um tratamento que envolve o uso de drogas ou substâncias químicas para matar as células cancerígenas. A quimioterapia pode ser tomada por via oral ou injetada em uma veia. O paciente pode receber apenas um único medicamento quimioterápico ou uma combinação de diferentes drogas quimioterápicas.
A quimioterapia também pode ser usada em combinação com radioterapia e isso é conhecido como quimiorradiação. A quimiorradiação é frequentemente usada para tratar o câncer que se espalhou para órgãos próximos ao pâncreas.
Terapia direcionada para o câncer de pâncreas
Terapia direcionada é um tratamento que envolve o uso de drogas que atacam apenas anormalidades específicas nas células cancerígenas. O tarceva (erlotinib) é uma das drogas alvo que bloqueia os produtos químicos que são responsáveis por sinalizar as células cancerosas para crescer e se dividir de forma incontrolável. O erlotinibe é freqüentemente usado em combinação com a quimioterapia para tratar o câncer pancreático avançado.
Eu sou o Dr. Ruby Crowder e sou especialista em medicina pulmonar e cuidados intensivos. Eu me formei na Universidade da Califórnia, em San Francisco. Eu trabalho no Hospital Geral de São Francisco e Centro de Trauma de Zuckerberg. Eu também sou professor associado de medicina na Universidade da Califórnia, em San Francisco.
Eu pesquisei a epidemiologia e o manejo da tuberculose em países de alta incidência e publiquei muitos remédios e artigos relacionados à saúde sobre o Exenin e em outras revistas médicas.
Finalmente, gosto de viajar, mergulhar e andar de mochila.