Osteoartrite do cotovelo: causas, sintomas, sinais, tratamento, cirurgia, diagnóstico

A osteoartrite do cotovelo  é uma condição degenerativa, afetando a articulação do cotovelo. A articulação do cotovelo forma uma articulação, que conecta o braço às mãos e permite o livre movimento das mãos. A osteoartrite do cotovelo é uma condição que resulta do desgaste da articulação do cotovelo, mais comumente com o envelhecimento ou em articulações de cotovelo previamente lesadas. Embora as lesões do cotovelo sejam menos comuns do que outras articulações, elas são comumente encontradas devido a quedas, golpes diretos ou lesões esportivas.

A osteoartrite do cotovelo ocorre quando a cartilagem entre dois ossos que se encontram na articulação do cotovelo se degenera ou desaparece, provocando um enfraquecimento adicional da cartilagem. Isso resulta em fricção dos ossos um do outro ou aumento da fricção, devido ao amortecimento mínimo presente entre eles. A destruição da cartilagem afeta os movimentos normais da articulação do cotovelo, tornando-a dolorosa e restrita. Na osteoartrite do cotovelo, o espaço articular também se estreita devido à cartilagem de desbaste, causando mais dor e restrição das atividades da articulação do cotovelo.

A osteoartrite do cotovelo é a inflamação na articulação do cotovelo, que pode ser precipitada por certos fatores causais.

As lesões nas articulações do cotovelo são mais comuns entre os esportistas, especialmente esportes que envolvem o uso de mãos como esportes de críquete, hóquei e raquete. Lesões no cotovelo também podem ocorrer quando o cotovelo é atingido diretamente devido a uma queda, golpe ou devido a acidentes. As lesões comuns da articulação do cotovelo que podem causar danos e levar à osteoartrite no cotovelo incluem:

• Fraturas ou luxações na articulação do cotovelo podem causar danos na cartilagem e levar à perda gradual da cartilagem.
• Entorses que causam lesões nos ligamentos, mais comumente ligamento colateral ulnar. Um ligamento lesionado torna a articulação do cotovelo instável, forçando movimentos alterados do cotovelo, resultando em mais danos à articulação do cotovelo.
• Bursite (inflamação da bursa), inchaço que aparece após a articulação do cotovelo é atingido e ferido.
• Cotovelo de tenista , medicamente denominado como  epicondilite lateral que resulta de uma lesão por uso excessivo dos músculos extensores.
• Tensões musculares dos músculos do cotovelo, antebraço, bíceps, extensores, podem causar graus variados de danos aos músculos ao redor da articulação do cotovelo.

Certos fatores podem aumentar o risco de osteoartrite do cotovelo. Pessoas que podem estar em um risco aumentado geralmente incluem aqueles homens de meia-idade envolvidos em trabalho manual, atividade ou esportes; população mais idosa, com histórico de fratura de cotovelo, lesão, condições relacionadas à articulação ou com história familiar de osteoartrite.

A osteoartrite do cotovelo se apresenta com sintomas comuns que geralmente são difíceis de ignorar.

Alguns destes sintomas incluem:

• Dor – A dor pode ser sentida frequentemente em uma articulação do cotovelo previamente lesada. No entanto, com degeneração gradual e progressão da osteoartrite do cotovelo, a dor pode crescer lentamente. A dor pode ser aguda, severa às vezes ou pode ser experimentada somente ao executar certas atividades das mãos. Geralmente é agravada pelos movimentos da mão, levantando pesos e geralmente é melhor com o descanso. Eventualmente, a dor na osteoartrite do cotovelo pode se tornar constante e pode durar por períodos mais longos e resultar em dor crônica.
• Rigidez – A rigidez articular do cotovelo é um sintoma comum na osteoartrite do cotovelo. Neste, a articulação parece rígida como se estivesse rígida e há dificuldade em dobrar ou estender totalmente o cotovelo. Pode estar relacionado à realização de certo tipo de atividade por um longo período de tempo ou movimentos repetitivos da mão, o que pode causar dor e rigidez na articulação do cotovelo posteriormente. Os sintomas de rigidez da articulação do cotovelo são frequentemente um resultado de inflamação na articulação.
• Movimentos articulares restritos – Dor e rigidez da articulação do cotovelo, juntamente com sintomas de inchaço das articulações, dificultam a movimentação do cotovelo. Atividades envolvendo movimentos de cotovelo, empurrando, puxando e levantando objetos podem ser difíceis e dolorosas de realizar.
• Espasmo Muscular – Quando a rigidez articular causa mais problemas, os músculos circundantes ficam tensos como um mecanismo de proteção. Espasmos musculares ao redor da articulação do cotovelo são sintomas comumente experimentados na osteoartrite do cotovelo, geralmente resultantes de inflamação e rigidez nas articulações do cotovelo  .
• Clicando em Sons – Clicando sons ou uma sensação de ranger é sentida devido à fricção dos ossos uns sobre os outros, devido à perda de cartilagem e eventual perda da superfície lisa entre a articulação.
• Bloqueio da Articulação – O bloqueio da articulação é sentido como se a articulação ficasse repentinamente bloqueada e fosse incapaz de se mover por algum período. Os sintomas de bloqueio articular na osteoartrite do cotovelo ocorrem devido a pedaços soltos de cartilagem ou osso serem desalojados de sua posição original e ficarem presos na articulação, dificultando o movimento articular.
• Dormência nos Dedos – O inchaço persistente na articulação do cotovelo e a amplitude limitada de movimento podem causar compressão de um nervo (nervo ulnar) que passa pela mão. Beliscar o nervo ulnar pode levar a dormência e formigamento nos dedos. É mais comum nos últimos estágios da osteoartrite do cotovelo com degeneração progressiva.

Além dos sintomas vivenciados pelos pacientes, alguns sinais relacionados à osteoartrite do cotovelo podem ser notados. Esses incluem:

• Inchaço do cotovelo – Com a inflamação contínua e a progressão da osteoartrite do cotovelo, surgem sinais de inchaço ao redor da articulação do cotovelo. O inchaço do cotovelo pode ser mais doloroso e causar mais restrições nos movimentos do cotovelo.
• Fraqueza muscular – A osteoartrite do cotovelo causa restrição nos movimentos do cotovelo, o que leva a uma fraqueza nos músculos do cotovelo.
• Atrofia muscular – A osteoartrite da articulação do cotovelo causa movimentos dolorosos, muitas vezes resultando em restrição dos movimentos da mão e do cotovelo. Isso causa fraqueza nos músculos, perda de massa muscular e atrofia muscular.
• Crepitação – Os sinais de ranger ou ranger de som em uma articulação desgastada é medicamente denominado crepitação. Na osteoartrite do cotovelo, a crepitação é sentida sobre a articulação ao executar movimentos ativos (realizados por si) ou passivos (realizados com auxílio) da articulação do cotovelo.
• ADM restrita – O exame médico do cotovelo afetado pela osteoartrite do cotovelo mostra sinais de restrição na amplitude dos movimentos. Movimentos normais, como flexão, extensão e torção das mãos usando os músculos do cotovelo, são freqüentemente restritos.
• Instabilidade da articulação do cotovelo – A articulação do cotovelo pode perder sua estabilidade e ceder, enquanto realiza atividades usando a articulação do cotovelo.
• Esporos ósseos – esporões ósseos são pequenos crescimentos ósseos, como extensões chamadas osteófitos, que podem ser dolorosas e freqüentemente restringem os movimentos normais da articulação do cotovelo.
• Órgãos soltos na articulação do cotovelo – A osteoartrite do cotovelo geralmente resulta em corpos soltos na articulação do cotovelo. Esses corpos soltos são pedaços de osso e cartilagem rompida que entram no caminho do movimento normal da articulação do cotovelo. Pode causar bloqueio das articulações, tornar a articulação do cotovelo mais instável e restringir os movimentos. Os corpos soltos na articulação do cotovelo geralmente são necessários para remover junto com o tratamento e reabilitação para osteoartrite.

A osteoartrite do cotovelo precisa de avaliação e exame médico. O médico considera a história do paciente para entender fatores como lesão na articulação do cotovelo e olha para sinais de danos ou traumas no cotovelo. Qualquer história de queda, sopro, presença de febre e outros detalhes históricos são tomados. A história familiar e a história médica prévia do paciente também são levadas em consideração.

O exame clínico da articulação do cotovelo inclui a avaliação da região da articulação para detectar sinais de inflamação, inchaço das articulações, vermelhidão, calor e sensibilidade da articulação do cotovelo. A amplitude de movimento é avaliada e o grau de dor e sua gravidade são avaliados. A duração da dor no cotovelo é avaliada juntamente com a estabilidade da articulação do cotovelo, sinais de fraqueza muscular, atrofia muscular e crepitação.

As investigações são ordenadas com base nos sintomas clínicos, histórico e possíveis condições médicas relacionadas à dor no cotovelo. Algumas das investigações comuns incluem

Raio-X – Estes são feitos para descartar fraturas e outros problemas com o osso. Alterações artríticas podem ser vistas nos raios X. A osteoartrite do cotovelo pode revelar estreitamento do espaço articular do cotovelo, esporões ósseos ou osteófitos e corpos soltos em raios X. No entanto, às vezes, as alterações nas radiografias nem sempre aparecem nos estágios iniciais, pois aparecem com degeneração progressiva.

RM – A osteoartrite do cotovelo pode ser vista como membrana sinovial espessada da articulação do cotovelo, afinamento das cartilagens articulares, esporões ósseos e estreitamento do espaço articular na articulação do cotovelo.

Tomografia computadorizada – A tomografia computadorizada da osteoartrite do cotovelo pode revelar os osteófitos que podem não ser facilmente detectados em radiografias. Também ajuda a identificar o tamanho e a localização de esporões ósseos ou corpos soltos, sua distância de nervos importantes, como o nervo ulnar, e ajuda no planejamento de opções de tratamento e na remoção cirúrgica de esporões ósseos.

Investigações de sangue – Os exames de sangue são ordenados para descartar doenças sistêmicas e encontrar sinais de inflamação.

• CBC – hemograma completo fornece uma compreensão das contagens de células e descarta sinais de infecção.
• ESR – ESR é levantada em condições inflamatórias e é frequentemente o caso na osteoartrite do cotovelo. No entanto, também pode ser criado em outras condições inflamatórias articulares da articulação.
• Outros testes – Fator Reumatóide (FR), perfil de ANA, Anti-CCP e testes semelhantes são realizados para descartar a artrite reumatoide e outras desordens auto-imunes que afetam a articulação do cotovelo.

Artrocentese ou análise do líquido articular – em caso de articulações do cotovelo inchadas, há derrame articular. A artrocentese ou aspiração do líquido articular é uma modalidade de diagnóstico e tratamento realizada para reduzir o inchaço e a dor da articulação do cotovelo. O fluido da articulação é aspirado com uma agulha em condições estéreis e o fluido é enviado para testes adicionais ou análise de fluidos. Isto é realizado para excluir a presença de sangue, glóbulos brancos, bactérias, células pus e sinais de inflamação e para descartar outras causas, como artrite séptica, artrite reumatóide, etc.

Artroscopia da Articulação do Cotovelo – A artroscopia é um procedimento realizado para fins diagnósticos e terapêuticos. Um tubo fino com uma câmera é inserido na articulação do cotovelo através de pequenas incisões feitas ao redor da área da articulação. Permite visualizar a articulação do cotovelo e suas estruturas; cartilagens, tendões, ligamentos, músculos e membrana sinovial podem ser visualizados para avaliar o dano. Ela ajuda no diagnóstico da condição e também orienta no procedimento de tratamento cirúrgico.

O tratamento da osteoartrite do cotovelo inclui principalmente tratamento não cirúrgico e tratamento médico, juntamente com a reabilitação.

Tratamento não cirúrgico da osteoartrite do cotovelo

• Restrição de Atividade – Os pacientes com osteoartrite do cotovelo são aconselhados a evitar atividades que desencadeiem a dor no cotovelo. O levantamento de pesos pesados, atividades manuais repetidas ou esportes podem ser restringidos por algum tempo. O descanso adequado entre períodos de atividades é importante.
• Modificação da Atividade – Os pacientes podem ser aconselhados a modificar certas atividades que envolvem o uso de cotovelo e mãos para garantir menos esforço na articulação do cotovelo.
• Medical Management – Medicamentos para reduzir a dor no cotovelo e inchaço são dadas para o tratamento da osteoartrite do cotovelo. Os medicamentos anti-inflamatórios não esteróides ajudam a controlar a inflamação das articulações, reduzem a dor e o inchaço, melhorando assim os movimentos das articulações. Relaxantes musculares podem ser administrados para reduzir espasmos musculares e dor. Medicamentos esteróides orais podem ser considerados para a dor crônica do cotovelo na osteoartrite do cotovelo. A injeção de cortisona pode ser administrada em alguns casos de osteoartrite do cotovelo para reduzir a dor e a inflamação. Suplementos nutricionais e dietéticos, como vitamina D, cálcio, glucosamina e sulfato de condroitina, podem ser considerados pelo médico assistente.
• Fisioterapia – A fisioterapia para osteoartrite do cotovelo pode ajudar a reduzir a dor, melhorar o funcionamento das articulações e a amplitude dos movimentos. Também visa fortalecer os músculos para manter a estabilidade articular e o funcionamento efetivo do cotovelo, prevenindo danos e lesões nas articulações.

Compressas frias ou bolsas de gelo podem ser aplicadas à articulação do cotovelo em caso de inflamação aguda, inchaço e dor na osteoartrite do cotovelo. Compressas quentes podem ser aplicadas na área quando os músculos estão tensos ou compressas quentes e frias alternativas também podem ser aplicadas.

Chaves que ajudam a sustentar a articulação do cotovelo, ataduras de compressão por períodos limitados e articulações do cotovelo podem ser usadas conforme apropriado para facilitar as atividades enquanto a articulação permanece apoiada.

• Exercícios para osteoartrite do cotovelo

A osteoartrite do cotovelo é uma condição degenerativa, que pode ser controlada limitando as atividades que incomodam a articulação do cotovelo e preparando os músculos de suporte para funcionar de maneira ideal.

Exercícios que se concentram no fortalecimento muscular, flexibilidade e treinamento de peso para os músculos do cotovelo são recomendados. Por exemplo, feche bem o punho e solte, dobre e estique o cotovelo e repita o mesmo com pesos. Os exercícios terapêuticos que ajudam a melhorar as habilidades motoras finas incluem pressionar a bola de estresse, amarrar as contas ou modelar a argila.

Quando o tratamento conservador para osteoartrite não traz resultados satisfatórios, o tratamento cirúrgico pode ser considerado. Algumas das opções cirúrgicas disponíveis para o tratamento da osteoartrite do cotovelo incluem

• Sinovectomia – Remoção de pedaços inflamados da membrana sinovial, que causou inflamação da articulação do cotovelo.
• Artroscopia do Cotovelo – Inserção de pequeno instrumento com câmera para visualizar e remover fragmentos ósseos, esporões ósseos e pedaços de cartilagem rasgada da articulação do cotovelo.
• Osteotomia do cotovelo – Remoção de seções do osso para permitir o livre movimento da articulação do cotovelo e alívio dos sintomas.
• Artroplastia do Cotovelo – Substituição da articulação lesada por uma artificial.

A educação do paciente desempenha um papel importante na prevenção da osteoartrite do cotovelo. Ocupações, hobbies, esportes e atividades que exigem o uso repetido das mãos, dobrar o cotovelo ou fazer movimentos forçados das articulações do cotovelo podem aumentar o risco de lesões e danos à articulação do cotovelo. Aumento do desgaste do cotovelo com tais atividades ou devido a lesões anteriores podem causar degeneração da articulação do cotovelo e levar a osteoartrite do cotovelo. Estar ciente deste fato e prevenir lesões, protegendo a articulação do cotovelo durante os jogos e esportes de aventura, pode ajudar.

O diagnóstico precoce e o início oportuno do tratamento podem ajudar a prevenir uma maior deterioração da osteoartrite do cotovelo. Pessoas com cotovelos lesionados ou osteoartrite de cotovelo precoce precisam proteger o cotovelo com aparelhos, exercícios de fortalecimento e modificação da atividade.

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