O que causa o refluxo ácido?

O refluxo ácido é uma condição comum, experimentada por muitos. Conhecer as causas do refluxo ácido pode ajudar na identificação dos gatilhos. Neste artigo, também examinamos algumas das dicas mais eficazes sobre dieta e estilo de vida para superar o refluxo ácido.

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No estômago, é produzido suco gástrico, o que ajuda na digestão dos alimentos. Contém um ácido clorídrico ácido e sais como cloreto de sódio e cloreto de potássio. O suco gástrico é secretado pelas células endoteliais do estômago. Esse ácido ajuda na digestão, ativando as enzimas pepsinogênio – uma forma inativa para pepsina – uma forma ativa. Esta enzima atua posteriormente sobre as proteínas e as decompõe, denominada proteólise. O ácido dissolve os alimentos e também mata as bactérias. Aproximadamente, dois litros de ácido por dia são produzidos em um adulto saudável.

A estrutura do estômago mostra a presença de uma válvula na entrada do estômago. Essa válvula é composta de músculos e denominada LES (esfíncter inferior do esôfago). Evita o movimento para trás dos alimentos no esôfago, fechando a entrada do estômago imediatamente após a passagem dos alimentos. O problema ocorre quando é mantido aberto por um longo período de tempo ou é aberto com muita frequência. Nesta condição, o movimento do ácido ocorre para trás e reverte para o esôfago. Em alguns pacientes, também pode passar para a garganta ou para a boca. Isso resulta em refluxo ácido e azia .

É importante saber o que causa o refluxo ácido. O problema com o fechamento adequado do esfíncter presente entre o esôfago e o estômago é a principal razão do refluxo ácido. Pode haver mais algumas causas para o refluxo ácido.
Sobrepeso ou obesidade causam refluxo ácido devido à pressão exercida sobre o estômago, o que faz com que a válvula se abra à força após a ingestão de alimentos.
As pessoas que já sofrem de refluxo ácido podem sofrer mais quando estão sob estresse ou em situações tensas.
Alimentos ricos em gordura, frituras, leite e produtos lácteos causam o relaxamento do esfíncter e, portanto, a válvula não está fechada.
Os alimentos responsáveis pela produção de mais quantidade de ácido são álcool, alimentos condimentados, café ou bebidas com cafeína. O consumo excessivo desses alimentos pode causar refluxo ácido.
Às vezes, a ingestão de um grande número de refeições também estimula mais produção de ácido e causa refluxo ácido.
O desencadeamento do refluxo ácido ocorre em pessoas que têm o hábito de deitar imediatamente após comer.
Em algumas pessoas, os músculos ao redor do esfíncter tornam-se fracos. Portanto, a válvula não consegue fechar, o que é uma causa comum de refluxo ácido.
O refluxo ácido ocorre se o muco – uma substância protetora produzida no estômago, é produzida em menor quantidade.
No caso da hérnia de hiato, é criada uma lacuna no diafragma, que permite que algumas partes do estômago se movam para a região torácica, causando refluxo ácido.
O refluxo ácido é um efeito colateral comum em pacientes que tomam regularmente analgésicos e anti-inflamatórios.
Nas mulheres grávidas, o refluxo ácido é muito comum.

Como é observado o refluxo ácido?

O refluxo ácido é sentido quando o ácido flui de volta para o esôfago, causando azia ou dor no peito. Algumas pessoas experimentam um sabor amargo na boca devido à presença de sais no suco gástrico ou azedo devido à presença de ácido clorídrico. Essa condição é conhecida como regurgitação.

Outros sintomas do refluxo ácido são os seguintes:

Arrotar ou arrotar
Soluços
Náusea
Vômito com sangue
Manchas de sangue nas fezes
A sensação de sugar a comida na garganta
Perda de peso na ausência de qualquer outra doença ou sem dieta
Tosse seca
Dor de garganta
Mal hálito
Dificuldade em engolir

Diagnóstico de refluxo ácido

O principal sintoma do refluxo ácido é a azia. A condição é chamada doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) se o refluxo ácido for observado duas ou mais vezes por semana.

Os médicos optam por alguns testes para confirmar o refluxo ácido ou problemas relacionados.
A pressão do esôfago é medida usando um instrumento chamado manometria esofágica.
O teste de acidez é realizado para conhecer o pH do conteúdo do estômago.
Uma solução contendo bário é engolida e, em seguida, é feita uma radiografia para conhecer as anormalidades do estômago.
Um tubo fino com uma pequena câmera no final é inserido no esôfago para obter imagens. Este procedimento é chamado endoscopia.
A taxa de movimento do líquido dentro do esôfago é observada no método chamado monitoramento de impedância.

Complicações do refluxo ácido

O refluxo ácido pode levar a várias complicações se não for tratado ou se persistir por muito tempo. As complicações incluem úlceras, infecções, DRGE, etc. Em alguns pacientes, o refluxo ácido não tratado pode levar à esofagite. Irritação, sangramento com inflamação são os principais sintomas desta doença. A cicatriz também pode ser desenvolvida, o que faz com que os alimentos fiquem presos dentro do esôfago. Se o refluxo ácido não for tratado por muito tempo, aumenta o risco de uma complicação grave, chamada esôfago de Barrett. Isso pode até levar ao desenvolvimento de células em potencial para células cancerígenas.

Tratamento para refluxo ácido

O refluxo ácido, após o diagnóstico, precisa ser tratado adequadamente. Alguns dos medicamentos usados para tratar o refluxo ácido incluem os seguintes,

São utilizados antiácidos que neutralizam o ácido em sais e água.
Alguns inibidores da bomba de prótons, como rabeprazol e omeprazol, são usados para reduzir a produção de ácido.
Em alguns casos, os medicamentos são usados por pessoas que incluem carbonato de cálcio, hidróxido de magnésio, hidróxido de alumínio, bicarbonato de sódio, etc. A principal desvantagem desses medicamentos OTC é que, se usados por muito tempo, afetam a absorção de nutrientes.
Gaviscon é um medicamento que contém ácido algínico e é normalmente referido como medicamento para alginato. Como forma uma substância semelhante a gel, flutua no suco gástrico e, se ocorrer regurgitação, o ácido algínico é movido para cima, o que não prejudica as camadas do estômago ou do esôfago.
Às vezes, os ISRSs (inibidores seletivos da recaptação de serotonina) são usados.
Redutores transitórios de relaxamento do esfíncter esofágico inferior são usados para estimular o fechamento da válvula.

Por fim, quando todos os métodos acima falham em trazer melhorias, é realizada a fundoplicatura laparoscópica. É uma operação realizada para criar uma nova válvula que é funcional para evitar o refluxo ácido.

Dicas de dieta e estilo de vida para superar o refluxo ácido

O refluxo ácido está relacionado a certos hábitos alimentares e o consumo de certos alimentos pode agravá-lo. Estudos têm demonstrado que alimentos como chocolates, café ou alimentos picantes às vezes podem desencadear o refluxo ácido em algumas pessoas. ¹ Sabe-se também que fazer refeições pesadas ou deitar-se ou dormir logo após as refeições pode piorar o refluxo ácido. Portanto, essas práticas devem ser evitadas e uma dieta saudável e um plano de estilo de vida devem ser seguidos.

Algumas das dicas importantes de dieta e estilo de vida para superar o refluxo ácido incluem

Coma pequenas e frequentes refeições para controlar o refluxo ácido
Evite alimentos apimentados, chocolates, estimulantes e bebidas com cafeína
Evite deitar ou dormir imediatamente após comer
Descanse a cabeça em uma posição ligeiramente elevada para evitar regurgitação
Reduza o peso corporal e faça exercícios regularmente
Ioga e exercícios regulares para reduzir a ansiedade e o estresse
Realize pranayama para acalmar a mente e melhorar a digestão
Evite a automedicação o máximo possível e siga as orientações médicas.

Conclusão

O ácido gástrico é necessário para a digestão. O efeito ácido é neutralizado pelas substâncias alcalinas produzidas no estômago e no intestino. Exceto em algumas condições específicas, o refluxo ácido não é um problema sério se for atendido a tempo. Conhecer as causas do refluxo ácido ajuda a procurar aconselhamento médico oportuno. É uma condição facilmente gerenciável se houver mudanças na dieta e no estilo de vida. Siga as dicas de dieta e estilo de vida para superar o refluxo ácido, juntamente com orientação médica. Pode ser sério também se não for tomado o devido cuidado. É necessária ajuda médica imediata se o refluxo ácido for repetido com mais frequência e não for controlado com antiácidos leves e mudanças no estilo de vida.

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Dr. Ruby Crowder, MD

Eu sou o Dr. Ruby Crowder e sou especialista em medicina pulmonar e cuidados intensivos. Eu me formei na Universidade da Califórnia, em San Francisco. Eu trabalho no Hospital Geral de São Francisco e Centro de Trauma de Zuckerberg. Eu também sou professor associado de medicina na Universidade da Califórnia, em San Francisco.

Eu pesquisei a epidemiologia e o manejo da tuberculose em países de alta incidência e publiquei muitos remédios e artigos relacionados à saúde sobre o Exenin e em outras revistas médicas.

Finalmente, gosto de viajar, mergulhar e andar de mochila.