O que causa baixos níveis de testosterona nos machos?

A função gonadal normal garante a execução da missão reprodutiva e sexual do homem. Alterações nesse nível levam à disfunção de vários órgãos, como cérebro, músculo e área sexual. O funcionamento do eixo hipotalâmico-hipofisário-gonadal depende da secreção de vários hormônios. O hormônio liberador de gonadotrofinas (GnRH) secretado pelo hipotálamo estimula a produção de gonadotrofinas hipofisárias (hormônio folículo estimulante, FSH) e hormônio luteinizante (LH). O FSH regula a espermatogênese nos túbulos seminíferos dos testículos e o LH controla a secreção de testosterona pelas células de Leydig. Por sua vez, o controle de GnRH, FSH e LH depende da produção de inibina pelas células de Sertoli e testosterona pelas células de Leydig. A inibina inibe a secreção de FSH e a testosterona controla a produção de LH.

Os andrógenos atuam na diferenciação da genitália externa, no desejo sexual, no crescimento dos pelos axilares e púbicos, no desenvolvimento da massa muscular e na textura da pele, no tom da voz, na formação óssea e no desenvolvimento puberal.

O hipogonadismo ou diminuição da função gonadal representa uma alteração do eixo gonadal hipotalâmico-hipofisário.

Níveis baixos de testosterona em homens ou hipogonadismo masculino ocorrem quando os testículos param de produzir espermatozóides, testosterona ou ambos. Existem três mecanismos básicos:

1. Um dano testicular intrínseco (hipogonadismo primário) pode causar baixos níveis de testosterona nos homens.
2. Uma anormalidade do eixo hipotalâmico-hipofisário (hipogonadismo secundário) pode causar baixos níveis de testosterona nos homens.
3. Uma resposta diminuída ou ausente dos órgãos alvo (pele, cabelo e próstata) aos andrógenos (resistência androgênica) pode causar baixos níveis de testosterona nos machos.

Nos dois primeiros casos, a produção hormonal está diminuída, mas a resposta hormonal é normal; no terceiro caso, a produção é normal, mas a resposta é diminuída. A deficiência hormonal pode ocorrer antes do nascimento, antes da puberdade ou após a puberdade. A ausência de testosterona no feto leva à presença de genitália ambígua no nascimento. A insuficiência testicular pré-puberal é caracterizada por diminuição do tamanho dos testículos, pênis pequeno, queda de pelos corporais, voz feminina, próstata pequena, diminuição da libido (desejo sexual) e massa muscular.

Em alguns casos, existe um habitus eunucoide (a distância do púbis ao chão é maior do que do crânio ao púbis e a distância entre a ponta dos dedos médios com os braços estendidos é maior que a altura. Se ocorrer após puberdade, as proporções do esqueleto e o tamanho do pênis são normais, os testículos não são tão pequenos como na falência pré-puberal, mas são macios e têm um volume de menos de 15 ml. O pêlo do corpo desaparece quase completamente e a diminuição do pênis A libido (desejo sexual) é notória e, ao longo dos anos, a osteoporose ocorre quando o paciente não é tratado.

É útil separar o hipogonadismo primário (falha testicular) do hipogonadismo secundário (problemas do eixo hipotalâmico-hipofisário). O termo hypergonadotropic aplica-se ao primeiro e hypogonadotropic ao segundo.

O diagnóstico de hipogonadismo começa com uma história clínica meticulosa e a busca de achados relevantes durante o exame físico. O laboratório só verifica a suspeita clínica. Uma testosterona sérica total ou livre abaixo dos limites normais com FSH e LH aumentados confirma a presença de um hipogonadismo primário. Há controvérsias sobre a utilidade da testosterona total versus livre, já que em alguns casos uma diminuição na testosterona total pode ser encontrada com a testosterona livre normal. Isto é devido a uma diminuição na proteína transportadora de hormônios gonadais (SHBG). No entanto, a testosterona livre é mais difícil de medir e o teste é mais caro. É por isso que os médicos inicialmente pedem uma testosterona total e reservam testosterona livre para casos duvidosos. Nos casos de hipogonadismo secundário, A testosterona sérica é apenas diminuída ou está em um limite normal baixo. O FSH e o LH também podem estar baixos ou no limite baixo normal. Existem vários testes de estimulação que podem ser usados ​​em casos especiais, mas não são de uso clínico rotineiro.

O hipogonadismo masculino é comum e não é diagnosticado nem tratado com frequência. A concentração de testosterona no plasma também diminui de 0,5% para 2,0% ao ano após 50 anos. Excesso de peso e diabetes contribuem para as alterações gonadais dos homens.

O manejo de homens com hipogonadismo tem dois objetivos: atingir a fertilidade e melhorar as características sexuais.

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