Poliomielite: causas, sintomas, tratamento

A poliomielite, que em termos normais é chamada Poliomielite, é uma infecção viral extremamente contagiosa que ataca diretamente o sistema nervoso. Este vírus geralmente ataca crianças abaixo de 5 anos de idade. Uma vez uma doença mortal, com os avanços feitos pela ciência médica, a maioria dos países ao redor do mundo foi declarada livre de poliomielite, com exceção de algumas nações atrasadas nos continentes asiático e africano.

A poliomielite é uma condição de doença extremamente grave que torna a criança paralisada permanentemente em um lado do corpo, danificando o sistema nervoso. Felizmente, com o aumento da conscientização das pessoas e dos vários programas educacionais organizados por governos de vários países ao redor do mundo, o demônio da Poliomielite foi erradicado em quase todos os lugares do mundo. Atualmente, a poliomielite nos Estados Unidos é extremamente incomum e rara, com quase todas as crianças sendo vacinadas dessa doença chamada Poliomielite.

Como afirmado, a poliomielite é causada pelo poliovírus. Este vírus pode infectar uma criança através do contato com as fezes. Certos objetos, como brinquedos que podem entrar em contato com fezes infectadas, podem transmitir o vírus para a criança. Entrar em contato próximo com um indivíduo que possa ter sido infectado também pode causar poliomielite por meio de tosse ou espirro, embora isso seja menos comum.

A poliomielite é geralmente observada em pessoas que vivem em condições anti-higiênicas, onde a água potável e os banheiros higiênicos são escassos. As pessoas bebem água que pode ter sido contaminada por resíduos humanos e infectadas com Poliomielite. As pessoas com maior risco de contrair a poliomielite são mulheres grávidas, crianças com menos de 5 anos de idade que não foram vacinadas para a poliomielite, pessoas com sistema imunológico comprometido, pessoas que sofrem de doenças como o HIV / AIDS .

Assim, é essencial que todos sejam vacinados contra a poliomielite se estiverem planejando viajar em países onde precisam encontrar situações de vida não higiênicas para evitar que entrem em contato com a poliomielite.

Apesar de a poliomielite ser uma condição médica extremamente grave, a maioria dos casos de poliomielite é assintomática, embora ainda possa propagar o vírus. Existem basicamente três tipos de poliomielite, síndrome não paralítica, paralítica e pós-pólio. Todas essas três variações têm diferentes conjuntos de sintomas delineados abaixo:

Pólio não-paralítica: Os sintomas desta forma de poliomielite são:

• Febre
• Dor de garganta
• Dores de cabeça freqüentes
• Vômito
• Fadiga
• Meningite
• Estes sintomas podem durar até cerca de uma semana

Poliomielite Paralítica: Os sintomas desta forma de Poliomielite são:

Esta forma de poliomielite é bastante rara e afeta cerca de 1% dos casos de poliomielite. Isso pode levar à paralisia da medula espinhal, tronco cerebral ou ambos. Inicialmente, os sintomas são semelhantes à poliomielite não-paralítica, mas à medida que a doença avança, mais sintomas começam a aparecer e incluem:

• Perda de reflexos
• Dor muscular
• Membros flexíveis em um ou ambos os lados do corpo
• Paralisia repentina, de um lado ou de ambos, que pode ser temporária ou permanente
• Deformidade dos membros, especialmente dos quadris, tornozelos e pés.

Uma paralisia completa ou completa é muito rara. Em cerca de 10% dos casos de poliomielite, o vírus ataca os músculos que auxiliam na respiração e pode ser fatal para o paciente.
Síndrome pós-pólio: Em alguns casos, após um paciente ter se recuperado da poliomielite, após uma década ou duas de sua vida, os sintomas tendem a recorrer. Isso é o que é denominado como síndrome pós-pólio. Alguns dos sintomas desta condição são:

• Fraqueza muscular e articular persistente
• Agravamento da dor muscular
• Ficando exausto com atividade mínima
• Perda de massa muscular
• Problemas respiratórios
• Disfagia
• Apnéia do sono
• Depressão
• Problemas com memória

Estima-se que cerca de 30% das pessoas que tiveram poliomielite no passado podem ter essa síndrome. Recomenda-se consultar o médico da atenção primária se algum destes sintomas se desenvolver e houver uma história remota de Poliomielite.

A poliomielite é uma doença que pode ser prevenida, mas não curada, portanto, a prevenção é a maneira de tratar a poliomielite. No caso de um indivíduo receber Poliomielite, a melhor maneira de tratar é tratar os sintomas e permitir que a infecção siga seu curso.

Algumas das maneiras de tratar os sintomas da poliomielite são:

• Colocar o paciente em quarentena para evitar o risco de os outros serem infectados
• Repouso completo até que os sintomas melhorem
• Medicamentos para dor no tratamento da dor associada à poliomielite
• Antiespasmódicos para rigidez muscular e espasmos associados à poliomielite
• Antibióticos para infecções do trato urinário associadas à poliomielite
• No caso de o sistema respiratório ser afetado, o sistema ventilatório pode ser necessário para ajudar a respirar até que o paciente possa respirar normalmente, uma vez que a infecção esteja em seu curso.
• Fisioterapia agressiva para tratar fraqueza muscular e permitir que o paciente funcione de forma mais normal e independente após a poliomielite
• A fisioterapia também pode ser eficaz para os problemas associados à respiração, como resultado da poliomielite que afeta o sistema respiratório.
• Para casos de paralisia que afetam as extremidades inferiores, um dispositivo de auxílio pode ser necessário, temporária ou permanentemente, dependendo da gravidade da poliomielite.

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