A pressão arterial é a força exercida pelo fluxo de sangue nas paredes dos vasos sanguíneos que transportam sangue. É particularmente a pressão exercida pelo fluxo de sangue nas paredes das artérias (vasos sanguíneos que transportam sangue puro ou que transportam o sangue para longe do coração), geralmente conhecida como pressão arterial.

Pressão arterial ideal é considerada como 120/80 mm de Hg e não é muito diferente para homens e mulheres. No entanto, a pressão arterial em mulheres pode ser ligeiramente menor do que em homens da mesma idade. As mulheres podem ter pressão arterial baixa durante os ciclos mensais e podem sentir fadiga e tontura . As mulheres podem experimentar um ligeiro aumento da pressão arterial durante a gravidez. Homens e mulheres estão em maior risco de hipertensão arterial com o aumento da idade.

A pressão arterial é medida usando uma máquina chamada esfigmomanômetro. Tem uma braçadeira, que é envolvida em torno do braço e uma bola que é bombeada pelo médico. Quando a bola é bombeada, o mercúrio no medidor de mercúrio aumenta. O médico registra a pressão com base nos sons ouvidos, que denotam a pressão nas artérias em duas fases, que é registrada como dois números. A pressão do sangue contra as paredes arteriais é medida como um milímetro de mercúrio, baseado na expansão do mercúrio na máquina de pressão sanguínea.

A pressão arterial para homens e mulheres é medida como dois números e está escrita como 120/80 mm de Hg.

Os dois números indicados em leituras de pressão arterial são:

• Pressão Sistólica – Este número é o maior número e está escrito no topo da leitura da pressão arterial. A pressão sistólica é a pressão nas artérias, quando o músculo cardíaco se contrai (bate) e se esvazia nas artérias principais.
• Pressão diastólica – Este é um número menor e está escrito na parte inferior da leitura da pressão arterial. A pressão diastólica é a pressão entre dois batimentos cardíacos, que é quando o músculo cardíaco está em repouso e está sendo preenchido com sangue.

Normalmente, uma pressão arterial de 120/80 mm de Hg é considerada ideal para homens e mulheres. As mulheres são naturalmente consideradas como tendo valores ligeiramente inferiores, o que também é ideal. Leituras de BP muito baixas podem não ser aconselháveis, no entanto.

Se as leituras da pressão arterial são maiores, é chamado de pressão arterial elevada e, se inferior a isso, é chamado de pressão arterial baixa. Embora pequenas variações sejam aceitas, leituras persistentes maiores ou menores em homens e mulheres podem indicar alguma condição subjacente. Para a pressão sistólica, que é idealmente de 120 mm de Hg, uma variação de 20 mm de Hg é permitida, portanto, qualquer coisa acima de 140 ou abaixo de 100 mm de Hg é considerada fora do intervalo normal para homens e mulheres. Para a pressão diastólica, uma variação de 10 mm de Hg em homens e mulheres é permitida e, portanto, qualquer coisa acima de 90 ou menos de 70 mm de Hg precisa ser atendida.

Pressão arterial ideal em homens e mulheres, ajuda a manter o funcionamento normal do coração, músculos e todos os órgãos do corpo. A pressão sangüínea aumentada e diminuída pode causar distúrbios e afetar sua saúde de várias maneiras. A persistente pressão arterial mais alta ou mais baixa pode ter efeitos de longo prazo na saúde e precisa ser tratada com medicamentos.

O gráfico a seguir dá uma idéia da pressão arterial normal em homens e mulheres. Valores mais altos são descritos pelos estágios da pressão alta (hipertensão). Valores ligeiramente inferiores são normais em homens e mulheres, no entanto, leituras invulgarmente baixas podem necessitar de cuidados médicos.